“欢迎张将军莅临九黎城！”
城门口，九黎城城主方勇信疾步走出，郑重地对着张郃致以一礼：
“我谨代表全城百姓，感谢五王子殿下和张将军愿意伸出援助之手，救我们于危难之中！”
方才他在城楼最高处也窥见一角蛮族大本营那边掀起的一阵阵剧烈动荡。
若他所料不错，这场骚动应该正是眼前的张郃引起的。
不过心中虽有猜测，但方勇信还是忍不住询问道：“张郃将军，蛮族大本营那边？”
“九黎城暂时安全了。”张郃言简意赅地回答。
这次狂蜥亲王率领的先头部队遭受毁灭性的打击，铁定无力再战。
如果位于幽漠城的蛮族军队不是那么愚蠢的话，就不会在短时间内再度挥师北伐九黎城。
毕竟倘若幽漠城的蛮族驻军不足，前方的镇南侯可不会再给他们侥幸的机会！
除去这损失惨重的八万蛮族精锐，根据前线的探查情报，幽漠城的蛮族驻军应该在10~15万之间。
远不足再派遣一支蛮族部队出城作战。
简而言之，眼下的九黎城已然处于一个相当安全的处境。
“好好好！”
望着张郃一脸从容的神态，方勇信显然也是知晓了结果，面色都变得红润起来。
城外的蛮族大军溃败，他心中那块沉甸甸的巨石终于落地。
这些天他可是如履薄冰，夜不能寐，连餐食都在城楼上匆匆解决，生怕城外的蛮族大军发动突袭。
现在他终于也能静下心来，专注于处理城内的一些积压的事务了。
念及于此，方勇信不禁深深吐出一口浊气，然后张开双臂做出欢迎动作，笑道：
“张将军，舟车劳顿，还请您这段时间暂住城主府，以解疲乏。待府内人员备好美食佳肴后，我再邀请将军一叙！”
“可以。”张郃点了点头，当即抱拳回了一礼，“张某在此感谢城主的热情款待。”
说罢，他端起长枪对着身后重重一挥，声音铿锵有力：
“全军进城！”
......
临近傍晚。
天边余晖映照，风沙逐渐平息。
在蛮族大军败退之后，城内的百姓们也纷纷踏出城外，开始这些天荒废的生计劳作。
九黎城，城主府宴会厅。
主位上，方勇信肃然起身，双手轻托一只精致铜杯，对准右侧张郃的席位，一脸笑意：
“在这里，我代表九黎城的百姓再次感谢张将军的援助！”
说话之间，下方的九黎城城主府的官员和军部的军官齐齐站起身，端着酒杯向张郃的方位致意。
“感谢张将军！”
“都是大夏同胞，各位不必客气。”张郃同样举起酒杯向众人回了一礼。
落座后，张郃随手抓起筷子，轻松夹着一块疑似异兽肉的食物放进嘴里，细细品尝一番。
咀嚼的过程中，他的脑海中也逐步在构思着接下来的计划。
如今大夏王朝三面为敌，作为大夏南方城池的天元城不可能在此期间能够独善其身。
即使天元城选择置身事外，欲图安稳发展。
但周边的其他势力肯定不会容天元城安心发育，必定对其虎视眈眈。
因此，无论是对于自身实力的增强，亦或者是麾下势力的扩张，都已经到了刻不容缓的地步。
总而言之，他脚下的九黎城必须尽快拿下！
思索片刻，张郃缓缓放下筷子，抬头看向主位的方勇信，开口道：
“方城主，末将有个问题想当面问你，可否解答？”
“嗯？”方勇信愣了一下。
“当然没问题，张将军还请讲。”
张郃扫了一眼左翼那位气息异常紊乱的黄庭境武者，目光微动。
根据绍仲虎的汇报，此人正是那位不惜消耗大量气血之力，强行提升自身实力的九黎城军部最高将领。
如果不出意外，恐怕这位此生都无法在武道一途再进一步。
甚至还有可能过不了多久，此人的修为境界便会一落千丈，由于体内气血紊乱跌回到紫府境。
张郃眉心蹙了蹙，心中略显有些惋惜。
在战场上，将军的领导作战能力固然关键，但其个人实力同样不可或缺！
倘若连自家主将都无法战胜对方主将，麾下军队的士气肯定会受到一定程度的影响。
这不管在何时何地都一一映现。
况且这里还是以武力为尊的乾元世界，这种影响尤为突出！
不过在蛮族大军很可能即将攻破九黎城的情况下，这位将军的做法也是无可厚非的。
实属无奈之举。
想到这些，张郃当即开口询问道：
“方城主，您觉得如今大夏王朝境内的形势如何？”
“这......”
方勇信陷入一阵沉思，稍作思索后，阐述了自己的观点，“两个字，很乱！”
语气认真地道出这句话，他无奈叹了一口气，说道：
“唉，我就跟将军直言不讳。”
“如今的大夏王朝正面临着各方势力的觊觎，而王都内部更是为了争夺王位勾心斗角，这局势实在是令人担忧。”
似乎又想到什么，方勇信苦笑地摇了摇头，自嘲一句：
“在众人眼中，我是威风凛凛的九黎城城主，手握重权，掌管着城内几十甚至上百万的黎民百姓。”
“可实际上，出了这九黎城，哪方势力能看得起我？”
他这句话说的其实也不错，九黎城如今的定位十分尴尬。
既不属于大夏王朝的主要军事据点，军事力量薄弱，又因地处嘉谷关险要地带，难以实现经济繁荣。
这么多年以来，这座城池也一直不温不火。
可能唯一的作用便是为前方的幽漠城提供粮食供应，或者输送一些镇关的兵员。
除此之外，几乎没有任何存在感。
正当方勇信心中涌起一丝感慨之情时，下方的张郃再次提出了一个问题。
“那么方城主，大夏如今危机四伏，你又如何能独善其身呢？”
顿了顿话语，张郃陡然从席位上站了起来，迎着众人的目光，阔步走至大厅中央，神色认真地开口：
“方城主，以及九黎城的各位，想必你们心中也清楚，这一次蛮族只是暂时败退而归。”
说着，他话锋一转，沉声道：
“但蛮族可远不止这一支精锐部队！”
“在未来的某一天，若蛮族再次集结重兵攻打九黎城时，你们能否确保，如同今日一般幸运地获得我们军队的支援？”
“或许此时的各位心中早已有了答案。”
“这......”
听到张郃这一番话，在座的众人顿时陷入了一阵沉默。